日前,来自美国教育考试中心的消息称,去年中国托福考生比前年增加了30%。而来自教育部的数据显示,2009年全年出国留学人数达到22.9万人,比上一年度增长了27.5%。在这些考生中,中学生的比重显著增长,低龄留学生已成为中国海外留学生中不可忽视的一个群体。
专家透露,和前些年相比,现在托福班的学生越来越年轻,四成多学生为高中生,一成左右为初中生,而且初中生还在不断增多,二十四五岁的学生在托福班里属于“高龄”人士。雅思班也呈现出相同的情况。据估计,2010年雅思中国考生人数有望达到10%至20%的增长,其中18岁以下的高中考生人数增幅明显。
英领馆文化教育处考试部有关人士表示,去年全球有140万考生参加雅思考试,其中,中国有30万考生参加考试,而2008年中国考生人数为26万,增幅为两位数。“虽然在校大学生是我们最重要的市场,但高、初中生是增长速度最快的一部分,增幅也是两位数的。”
专家分析,留学潮特别是低龄留学潮的持续升温,一方面是因为中国家庭收入水平提高和人民币升值后购买力的上升。此外,国外的素质教育以及大学升学率高等优势也是低龄留学潮的推力。
国外高中和国内的相比,最突出的就是,可以摆脱应试教育的框框,国外的高中往往更注重全面发展,素质教育当先,而不像国内“分数至上”。随着就业压力的增大,社会对人才的全面化要求,人们的观念也经历了从“应试教育”到“素质教育”的转变。