在北京呆一段时间后回到温哥华,不管是走路还是开车,总感觉不太适应,就跟“倒时差”似的,得需要很长一段时间才能调整过来。
刚一回到温哥华,过马路总是战战兢兢的。“老外”们习惯开快车,到路口不提前减速,那气势总让我觉得他是要撞过来的似的,再加上在北京已经养成了在人行横道上“人要让车”的良好习惯,所以每当有车开过来,总是下意识地停下脚步。
但是,车冲到人行横道前,一定会一脚急刹死死地站住。甭说撞过来了,抢在行人前面开过去都不敢。当地“交规”规定,只要行人显示出过马路的意图,车辆就不能通过人行横道了,必须先让行人过去。
我认为温哥华的此项“交规”很人性化,在人行横道上,行人的路权就是应该优先车辆。仔细一想,不对,北京的“交规”不也是这么规定的吗?可是为什么在北京的人行横道上,行人要是挡了汽车,开车的会理直气壮地骂一声:“找死呢?!”然后擦着面如土色的行人鼻子尖“呼”地一声开过去?
图1:温哥华唐人街的一个路口。图中行人正要踏上人行横道,这一瞬间起车辆就不能再通过了。
不仅过马路不适应,就是平时走路也不如在北京坦荡。在北京,我已经习惯了一会儿在人行便道上走、一会儿又下到马路牙子下面走,因为你时不时地都要躲避停放在人行便道上的汽车、自行车、杂货摊什么的。
温哥华的人行便道要比北京的窄得多,窄到两个人并肩走都感觉费劲。这时候如果你前面有一个行人慢慢悠悠地挡住了你的去路,你按照北京的行路习惯下便道想绕过他去……不是我吓唬你,那后果基本上等同于卧轨!
温哥华的多数街道,机动车道与人行便道之间没有自行车道作为缓冲地带,马路最外侧车道上的汽车就擦着马路牙子飞驰。在这种情况下,随意走下马路牙子才真正是“找死”。
图2:温哥华狭窄的人行便道。注意图中行驶的车辆离马路牙子有多近。
温哥华的车速快,是因为他们开车都肆无忌惮,不必担心其他行人车辆不守规矩。在温哥华,车辆拥有路权的时候,它决不会轻易减速避让无路权的一方。比如你想从一个小路口右转进主路,你看主路上的车离你还有几十米远,你觉得只要你的车一露头,对方就会收油甚至点刹车让你,错了!他会踩着油门儿冲过来。一点儿不会有让你的意思。因为他认为他有路权,没有义务让你。
有时候我就想,万一遇上一个刚从国内来的,不懂这边马路上的规矩,愣头愣脑地抢行,那不就麻烦了么?实际上,哪儿都有不守规矩的人,温哥华也不少出交通事故,而且往往一出事儿就是恶性事故,因为他们太相信“路权”这东西了,得“权”不让人,车速往往太快。
在温哥华,路上一般的剐剐蹭蹭无需报警,往往是“私了”或是通过ICBC(BC省汽车保险公司)理赔。如果是事故造成的损失比较大(超过1000加元)或是有人受伤,就必须报警了。有意思的是,你一报警,来的就不仅仅只是警车,而是警车、消防车、急救车一齐呜嚎呜嚎地奔赴现场。何以这么兴师动众呢? 就是前面说的,他们的车速普遍比我们快,出事就不是小事。
图3:列治文街头的一起交通事故,图中间那辆绿色旅行车把左侧这辆小轿车撞上了便道,小轿车司机已经准备上担架了。
北京的路况远比温哥华好得多,像二、三、四、五环这种全立交的城市道路,整个大温哥华地区也找不出一条来。不过,这么好的路况,北京环路上很多车却开得很慢,导致后车不断变线超车。
与北京形成对照的是,温哥华路上的车都是一辆紧跟一辆,极少有开慢车的。在温哥华考驾照,上高速路开快车是必考的项目,你开不到规定的速度,“路考”必折无疑。
温哥华马路上的车道少,一般一个方向也就是一两条,变线超车很困难,所以他们没有超车的习惯。如果你开慢车,后车司机会不耐烦地鸣笛催促你。有人说西方国家人开车文明,很少鸣笛。甭信那个,当他自认为占着理的时候,不但会鸣笛,保不齐嘴里还得Fuck、Fuck地开骂呢。
图4:温哥华的干线街道,路不宽,车也不多。看看天上的白云,在这样的天气里开车一定感觉很爽。
总结起来,北京开车走路的两个关键字是“抢”和“慢”;温哥华的两个关键字则是“让”和“快”。正好截然相反。
北京的“抢”和温哥华的“让”,是针对路权来说的。“路权优先”,这是全世界通行的交通法则,但是在北京,路权谁抢上就是谁的,比如拐弯车与直行车抢行,只要没出事故,就是交警站在旁边也懒得管。而在温哥华,如果你不让渡有路权的一方,不仅是一个违规受罚的问题,那简直就是在拿自己的生命开玩笑。
北京的车开得慢,有几个原因:其一是路上车太多,甭说快,能动弹就不错了;其二是随时准备应付有人和自己抢路权,所以不敢开得太快:其三是有大量过了报废期的车、超载的车和性能差的车上路,这些车想快也快不了;其四是很多人喜欢一边开车一边打电话,一心二用,车当然就慢。
温哥华的车开得快,也是上面那几个原因,只不过情况正好是反过来的。
温哥华和北京之间的这种“路差”,远比时差更难调整。我认识一个人,他在北京曾当过十几年的职业司机,到了温哥华后考当地驾照,“路考”六次、折了六次。而另一个人呢,在温哥华开车如鱼得水,但回到北京却说什么也不敢开车上路。
看看,这“路差”的威力有多大!
图5:温哥华Dowmtown夏日街景。