在加拿大,大学教育并非适合每个人,而职业教育却为那些寻找就业培训机会的人提供了很好的选择。当大学毕业生难以找到工作时,相反,诸如电工、机修工、木工等蓝领职位却总也招不满人。职业教育学校的毕业生总是能轻松找到工作。在不列颠哥伦比亚省,随着经济的快速发展,各行业对技术工人的需求也在不断增长。该省政府预测,在未来的20年中,40%的工作机会来自技术行业和科技部门。
不列颠哥伦比亚省高等教育厅厅长娜奥米·山本说,在加拿大,专业的职业教育非常普及,在不列颠哥伦比亚也不例外,该省目前有11所学院和3所主要的大学提供职业教育。
不列颠哥伦比亚理工学院是加拿大规模最大的高等职业技术学院,其办学最突出的特点是,培养目标根据就业市场变化适时进行调整,课程设计和授课模式均根据企业需要实行弹性灵活机制。每个专业的课程设置,平均每两年就交由以企业界人士为主组成的专业指导委员会,进行全面评估并提出修改方案,而每年各科教材内容的更新项目常多达百余个。此外,在加拿大,职教生要获得一个学位,可能需要6个月的培训和4年的见习期,或者4年的在职学习。这是职业教育的吸引力之一,学生们可以一边学习一边工作。
留学加拿大,职业教育通常是让学徒在经过一段较短的训练后,便能进入一个具体的行业工作。许多学校都提供短期技能训练,以便其毕业生能立即进入劳动市场。公立和私立学校均有提供。有些训练可以在工作岗位上进行。多数课程可在一年内完成,有些简单课程只有几个星期。