加拿大安大略小镇：北极熊伴你“游”

 北极熊向来都是动物园的明星，但在动物园看它，总是有点遥不可及，加拿大安大略省Cochrane镇这个名为Polar Bear Habitat的北极熊保育组织，致力照顾这庞然大物之余，更推出让游人与北极熊游泳的玩意，虽说人与熊之间隔着一层玻璃，那份感觉仍然震撼。

　　保育行动独一无二

　　对Cochrane这个加拿大小镇来说，早跟北极熊结下不解缘，当地其中一列已有逾四十年历史、载客至被视为北极边缘的Moosonee及James Bay的火车，便唤作北极熊列车（Polar Bear Express），但不少乘客都会问：“北极熊究竟在哪里？”事实上，一直以来，北极熊也不曾在Cochrane的土地出现。正因如此，当地一些组织便积极研究将北极熊带到Cochrane的可行性，直至年前北极熊保育组织Polar Bear Habitat成立后，Cochrane终能名正言顺地跟北极熊拉上关系。

　　被誉为世上独一无二的北极熊保育组织，Polar Bear Habitat这个非牟利团体，致力拯救生活于环境差劣的动物园及马戏团的北极熊，也收养被私人遗弃及独自流落荒野的同类动物，年老的便会让它在此安享晚年，年轻的便会找更适合的环境让其重过新生活，很有意义，所以迅即获颁多个创意旅游项目奖项。目前在Cochrane的保育园内，便可找到二十四岁的雄性北极熊Nanook及四岁的雌性孪生北极熊Nakita及Aurora。

　　近在咫尺感觉真实

　　游人来到Polar Bear Habitat，便可看到该机构自成立后在北极熊保育工作的成绩，也能得知更多有关北极熊的生态、习性及目前状况，不过，最令大家兴奋的，还是与北极熊游泳的体验。

　　听到这匪夷所思的玩意，不少人都会问：“跟北极熊一同游泳，不怕它吃掉你吗？”主办单位虽说致力保育北极熊，但也不会忘形地将这猛兽当作宠物一般看待，游人虽跟北极熊在同一泳池游泳，但两者却隔有一道厚达五吋的偌大透明玻璃窗，游人那边水深只有约三呎，让大小朋友也能跟另一边厢的北极熊作近距离接触，特别是当它游到面前凝望着你时，视觉上实在跟它一起畅泳无异，难怪很多游人也兴奋地“摸着”北极熊来一帧又一帧的合照呢﹗不欲湿身的，仍可在露天观赏台或水族馆内，分别看到中心三头北极熊明星在户外及水中的可爱模样，而每天上午及下午，更各有一场喂饲北极熊的表演。临离开前，可别错过选购一点纪念品，因为所有收入，都会作为保育北极熊的经费呢﹗

　　小城早已与熊结缘

　　对Cochrane这个小镇，相信绝大部分朋友都很陌生。小镇位处加拿大著名的十一号公路旁，人口只约有五千五百人，主要以旅游、木材及铁路等行业维生。早在当地设立北极熊保育园前，Cochrane已跟北极熊拉上关系，因为当大家进到这小镇时，已可看到伫立镇前的二十多呎高北极熊雕像，这头名为Chimo的北极熊，更成为Cochrane的吉祥物呢﹗来到Cochrane，除必游北极熊保育园，还可逛逛铁路博物馆、乘搭名为Polar Bear Express的火车到附近游览，甚至参加由ATV历险公司开办的四驱车探险游，以及到附近城镇Timmins体验地下金矿游，也可玩足一整天。